치과 용어,
쉽게 풀었습니다.

상실된 치아 자리에 티타늄 재질의 인공치근(픽스처)을 잇몸뼈에 심고, 뼈와 단단히 붙는 골유착 과정을 거친 뒤 그 위에 기둥(어버트먼트)과 크라운을 연결해 치아의 기능과 모양을 회복하는 치료입니다. 틀니와 달리 잇몸뼈에 직접 고정되기 때문에 씹는 힘이 자연치아의 80~90% 수준까지 회복되며, 브릿지처럼 옆의 건강한 치아를 깎지 않아도 된다는 것이 큰 장점입니다. 치료 기간은 뼈 상태에 따라 다르지만 통상 골유착에 2~6개월이 걸리고, 뼈가 부족한 경우 뼈이식이 함께 진행되면 기간이 더 길어질 수 있습니다. 임플란트 자체는 충치가 생기지 않지만 주변 잇몸에는 염증(임플란트 주위염)이 생길 수 있으므로, 시술 후에도 정기검진과 꼼꼼한 잇몸 관리가 반드시 필요합니다. 식립 전에는 CT로 신경관 위치와 뼈의 폭·밀도를 정확히 파악하는 정밀 진단이 중요합니다.

치아의 앞면에 얇은 세라믹 조각(베니어)을 부착해 치아의 모양, 색, 크기, 배열을 개선하는 심미 치료입니다. 손톱에 붙이는 인조 손톱처럼 치아 표면에 맞춤 제작한 세라믹을 접착하는 원리로, 변색된 치아, 벌어진 앞니, 작거나 비대칭인 치아를 비교적 짧은 기간에 개선할 수 있습니다. 전통적인 방식은 치아 표면을 0.5mm 내외로 삭제했지만, 최근에는 치아 삭제를 최소화하거나 아예 삭제하지 않는 무삭제·최소삭제 방식이 발전해 자연치아의 손상을 크게 줄일 수 있게 되었습니다. 삭제량이 적을수록 시린 증상이나 신경 손상 위험이 낮고, 유지 관리에도 유리합니다. 다만 이갈이가 심하거나 교합이 맞지 않는 경우 파절 위험이 있어, 시술 전 교합 상태와 치아 상태에 대한 정밀한 진단이 중요합니다. 관리만 잘하면 10년 이상 사용할 수 있습니다.

충치나 외상으로 치아 내부의 신경조직(치수)이 감염되거나 손상됐을 때, 감염된 신경을 제거하고 신경이 있던 빈 공간(근관)을 소독한 뒤 특수 재료로 밀봉해 치아를 뽑지 않고 살리는 치료입니다. 흔히 신경을 죽이는 치료로 오해하지만, 정확히는 이미 병든 신경을 제거해 치아 자체를 보존하는 치료입니다. 어금니의 근관은 3~4개 이상으로 가늘고 휘어져 있어 육안으로 모두 찾기 어려운 경우가 많은데, 미세현미경을 사용하면 치료 부위를 수십 배 확대해 숨은 근관과 미세한 균열까지 확인할 수 있어 치료 성공률이 크게 올라갑니다. 신경치료를 마친 치아는 수분 공급이 끊겨 깨지기 쉬워지므로, 대부분 크라운을 씌워 보호합니다. 치료 중에는 여러 번 내원이 필요할 수 있으며, 중간에 치료를 멈추면 재감염 위험이 커지므로 끝까지 완료하는 것이 중요합니다.

충치나 파절로 손상 범위가 큰 치아, 신경치료를 마친 치아를 전체적으로 감싸 보호하는 보철물입니다. 치아에 왕관을 씌우듯 덮는다고 해서 크라운이라는 이름이 붙었습니다. 남은 치아의 양이 적어 레진이나 인레이로 때우기 어려울 때, 치아가 깨지지 않도록 전체를 감싸 씹는 힘을 견디게 해주는 역할을 합니다. 재료는 강도가 높고 잇몸 변색이 없는 지르코니아, 자연치아와 가장 유사한 투명도를 내는 세라믹, 오래 검증된 골드 등이 있으며, 위치와 교합력, 심미성을 고려해 선택합니다. 제작 과정은 치아를 다듬고 본을 뜬 뒤 기공 과정을 거쳐 접착하며, 통상 1~2주가 소요됩니다. 크라운을 씌운 치아도 경계 부위에 충치(이차우식)가 생길 수 있으므로 잇몸 경계선까지 꼼꼼히 닦는 습관과 정기검진이 수명을 좌우합니다. 잘 관리하면 10년 이상 사용이 가능합니다.

치아가 빠진 자리를 기준으로 양옆의 치아를 기둥 삼아 다리를 놓듯 연결하는 보철 치료입니다. 빠진 치아 양쪽의 치아를 다듬어 크라운을 씌우고, 그 사이에 인공치아를 연결한 일체형 보철물을 접착합니다. 수술 없이 비교적 짧은 기간에 치아를 회복할 수 있고, 전신 질환 등으로 임플란트 수술이 어려운 분에게 좋은 대안이 됩니다. 다만 건강한 양옆 치아를 삭제해야 한다는 점, 기둥 치아 두 개가 세 개 몫의 씹는 힘을 부담하게 된다는 점이 단점입니다. 연결 부위 아래는 칫솔이 잘 닿지 않아 음식물이 고이기 쉬우므로, 브릿지 전용 치실(슈퍼플로스)이나 치간칫솔로 관리해야 수명을 늘릴 수 있습니다. 평균 수명은 관리 상태에 따라 7~10년 내외이며, 기둥 치아에 문제가 생기면 브릿지 전체를 다시 제작해야 할 수 있어 정기적인 점검이 특히 중요합니다.

치아 표면과 잇몸 경계에 붙은 치석과 세균막(플라크)을 초음파 기구로 제거하는 잇몸 질환 예방·치료의 기본 술식입니다. 치석은 양치질로 제거되지 않은 플라크가 침 속의 미네랄과 결합해 딱딱하게 굳은 것으로, 표면이 거칠어 세균이 더 잘 붙는 악순환을 만듭니다. 치석 속 세균은 잇몸 염증을 일으키고, 방치하면 잇몸뼈까지 녹이는 치주염으로 진행됩니다. 스케일링 후 일시적으로 이가 시리거나 치아 사이가 벌어진 느낌이 들 수 있는데, 이는 치석이 차지하던 공간이 드러나고 부었던 잇몸이 가라앉으며 나타나는 자연스러운 회복 과정입니다. 만 19세 이상은 연 1회 건강보험이 적용되어 본인부담금이 낮으며, 잇몸 상태에 따라 6개월~1년 간격의 정기적인 스케일링이 권장됩니다. 스케일링만으로 해결되지 않는 깊은 치석은 치근활택술 등 추가 잇몸치료가 필요할 수 있습니다.

충치를 제거한 자리나 깨진 부위를 치아 색과 유사한 복합 레진으로 직접 메우는 치료입니다. 페이스트 형태의 재료를 충치를 제거한 자리에 층층이 채우고 특수 광선으로 굳히는 방식이라, 본을 뜨는 과정 없이 대부분 당일 한 번의 내원으로 치료가 끝납니다. 치아 색과 거의 구분되지 않을 만큼 심미성이 좋고, 아말감이나 금속 재료에 비해 치아 삭제량이 적어 건강한 치아 조직을 최대한 보존할 수 있다는 장점이 있습니다. 초기~중기 충치, 치아 사이의 작은 충치, 앞니의 깨짐이나 벌어짐 개선 등에 폭넓게 활용됩니다. 다만 충치 범위가 크거나 씹는 힘을 많이 받는 부위에는 강도가 부족할 수 있어, 이런 경우에는 인레이나 크라운이 더 적합합니다. 시간이 지나면 변색되거나 가장자리가 마모될 수 있으므로 정기검진에서 상태를 확인하고 필요시 보수하는 것이 좋습니다.

충치 범위가 커서 레진으로 직접 메우기 어려울 때, 치아 본을 떠서 기공소에서 맞춤 제작한 수복물을 치아에 접착하는 치료입니다. 수복물이 치아 씹는 면의 홈 안에 들어가면 인레이, 씹는 면의 봉우리(교두)까지 덮으면 온레이라고 부릅니다. 입안에서 직접 굳히는 레진과 달리 외부에서 정밀하게 제작해 강도와 맞음새가 우수하고, 치아 사이 접촉면까지 정확하게 회복할 수 있습니다. 재료는 심미성이 좋은 세라믹(도재), 강도와 적합도가 검증된 골드 등이 있으며 위치와 씹는 힘을 고려해 선택합니다. 크라운처럼 치아 전체를 깎지 않고 손상 부위만 최소로 삭제한다는 점에서 치아 보존에 유리한 중간 단계의 치료입니다. 통상 두 번의 내원(치아 형성·본뜨기, 접착)으로 완료되며, 접착 후에는 자연치아와 동일하게 사용하되 지나치게 단단한 음식은 주의하는 것이 좋습니다.

과산화수소 계열의 전용 약제로 치아 내부와 표면에 스며든 착색 물질을 분해해 치아를 본래보다 밝은 색으로 만드는 시술입니다. 커피, 와인, 흡연 등으로 서서히 어두워진 치아나 나이가 들며 노랗게 변한 치아에 효과적입니다. 치과에서 고농도 약제와 광선을 이용해 짧은 기간에 밝히는 전문가 미백과, 맞춤 트레이에 저농도 약제를 담아 집에서 착용하는 자가 미백이 있으며 두 가지를 병행하면 효과가 더 오래 유지됩니다. 시술 후 일시적으로 이가 시릴 수 있으나 대부분 며칠 내 사라집니다. 미백 직후에는 착색이 잘 되는 커피, 카레, 콜라 등을 피하는 것이 좋고, 효과는 관리 습관에 따라 1~3년 유지되며 필요시 추가 미백으로 톤을 되살릴 수 있습니다. 다만 레진, 크라운 같은 보철물은 미백약제로 색이 변하지 않으므로, 앞니에 보철물이 있는 경우 시술 전 상담이 필요합니다.

잇몸 퇴축으로 치아 뿌리가 드러난 부위에 입천장 등에서 채취한 결합조직이나 잇몸 조직을 이식해 부족한 잇몸을 회복시키는 수술입니다. 잇몸이 내려앉으면 치아가 길어 보여 심미적으로 좋지 않을 뿐 아니라, 노출된 뿌리 표면은 법랑질이 없어 시린 증상과 충치(치근우식)에 취약해집니다. 잇몸이식은 이런 노출 부위를 덮어 시린 증상을 줄이고, 얇은 잇몸을 두껍게 만들어 추가 퇴축을 예방하는 효과가 있습니다. 잘못된 칫솔질 습관, 치주염, 교정 치료 후 얇아진 잇몸 등이 주요 원인이므로 수술과 함께 원인 교정이 반드시 병행되어야 합니다. 수술은 국소마취로 진행되며 회복에는 통상 2~3주가 걸립니다. 이식 부위가 안정될 때까지는 해당 부위 칫솔질을 피하고 처방된 가글로 관리하며, 금연과 부드러운 식사가 회복 속도를 크게 좌우합니다.

임플란트를 심기에 잇몸뼈의 폭이나 높이가 부족할 때, 골이식재를 이용해 뼈를 보강하는 술식입니다. 치아를 상실한 뒤 오래 방치하면 씹는 자극이 사라진 잇몸뼈가 점점 흡수되어, 임플란트를 고정할 뼈 자체가 모자라게 됩니다. 이때 자가골(본인 뼈), 동종골, 이종골, 합성골 등의 이식재를 부족한 부위에 채우고 필요시 차폐막으로 덮어 새 뼈가 자라날 공간을 확보합니다. 위쪽 어금니 부위에서 상악동 공간 때문에 뼈 높이가 부족할 때 시행하는 상악동거상술도 뼈이식의 대표적인 형태입니다. 이식한 뼈가 단단하게 자리 잡기까지는 통상 3~6개월이 걸리며, 뼈 상태에 따라 임플란트 식립과 동시에 진행하기도 하고 뼈가 아문 뒤 식립하기도 합니다. 수술 후 부기와 멍이 있을 수 있으나 대부분 1~2주 내 가라앉으며, 금연이 성공률에 매우 중요합니다.

보툴리눔 톡신을 저작근(깨물근)이나 측두근에 주사해 과도하게 발달하거나 긴장된 근육의 힘을 일시적으로 줄여주는 시술입니다. 치과에서는 미용 목적보다 기능적 치료로 활용되는 경우가 많습니다. 이갈이나 이 악물기 습관이 심한 분은 저작근이 지나치게 발달해 치아 마모, 균열, 턱관절 통증으로 이어질 수 있는데, 보톡스로 근육의 힘을 조절하면 치아와 턱관절이 받는 부담을 크게 줄일 수 있습니다. 부수적으로 발달한 저작근이 줄며 사각턱이 갸름해지는 윤곽 개선 효과도 있습니다. 시술은 주사만으로 5~10분 내에 끝나고 일상생활에 지장이 거의 없으며, 효과는 시술 후 1~2주부터 나타나 통상 3~6개월 유지됩니다. 반복 시술 시 효과가 더 오래가는 경향이 있습니다. 임신·수유 중이거나 신경근육 질환이 있는 경우는 시술 전 반드시 알려야 합니다.

더 이상 살릴 수 없는 치아를 뽑아내는 치료입니다. 치과 치료의 대원칙은 자연치를 최대한 살리는 것이지만, 심한 치주염으로 뼈 지지가 거의 남지 않은 치아, 뿌리까지 세로로 쪼개진 치아, 신경치료로도 해결되지 않는 뿌리 끝 병소, 문제를 일으키는 매복 사랑니 등은 발치가 오히려 주변 치아와 뼈를 지키는 선택이 됩니다. 발치는 국소마취 하에 진행되어 시술 중 통증은 없으며, 단순 발치는 몇 분 내로 끝나고 매복치는 잇몸 절개와 치아 분할이 필요할 수 있습니다. 발치 후에는 거즈를 2시간가량 물어 지혈하고, 빨대 사용·흡연·강한 가글을 피해 혈병(피딱지)이 떨어지지 않게 하는 것이 중요합니다. 혈병이 소실되면 극심한 통증의 드라이소켓이 생길 수 있습니다. 발치한 자리는 방치하면 주변 치아가 쓰러지고 맞물리던 치아가 내려오므로, 상황에 따라 임플란트·브릿지 등 후속 계획을 함께 세우는 것이 좋습니다.

치료할 부위의 감각 신경만 일시적으로 차단해 통증 없이 진료받게 하는 마취 방법입니다. 의식은 그대로 유지되며 치료 부위의 통각만 사라집니다. 치아 주변 잇몸에 놓는 침윤마취와, 아래턱 신경 줄기를 차단해 한쪽 턱 전체를 마취하는 전달마취가 대표적입니다. 많은 분이 마취 주사 자체를 무서워하는데, 요즘은 주사 전에 바르는 표면마취 연고로 바늘 느낌을 줄이고, 컴퓨터가 주입 속도를 일정하게 제어하는 무통마취기를 사용해 약물이 들어갈 때의 압통을 크게 낮출 수 있습니다. 마취는 부위와 방법에 따라 2~4시간가량 지속되며, 풀리기 전에는 입술·볼 감각이 없어 씹다가 깨물어도 모를 수 있으므로 식사는 마취가 풀린 뒤에 하는 것이 안전합니다. 심장이 빨리 뛰는 느낌은 마취액 속 혈관수축제의 일시적 반응으로 대부분 곧 가라앉습니다. 복용 중인 약이나 전신 질환이 있다면 마취 전에 꼭 알려주셔야 합니다.