혀 백태와 혀 관리

혀 표면에 하얗게 끼는 백태는 죽은 세포, 음식 찌꺼기, 세균이 혀의 미세한 돌기 사이에 쌓인 것입니다. 혀 뒤쪽은 침의 자정 작용이 잘 미치지 않아 백태가 특히 잘 끼며, 이곳의 세균이 만드는 휘발성 황화합물이 입냄새 원인의 절반 이상을 차지합니다. 즉 구취 관리의 첫 순서는 가글이 아니라 혀 닦기입니다.

방법은 간단합니다. 혀클리너(혀 스크래퍼)를 혀 안쪽 깊숙이 대고 앞으로 부드럽게 3~5회 쓸어내리며, 칫솔보다 전용 클리너가 구역감이 덜하고 효과적입니다. 힘을 세게 주면 혀 돌기가 상하므로 부드럽게 하는 것이 요령입니다.

백태가 갑자기 두꺼워졌다면 구강 건조, 입호흡, 발열성 질환, 항생제 복용 등이 배경일 수 있고, 닦아도 지워지지 않는 흰 반점이나 통증이 있는 병변은 구강 캔디다증·백반증 등의 감별이 필요해 진료 대상입니다. 하루 한 번 아침 양치 때 혀까지 닦는 습관이 구취와 세균 관리의 가성비 높은 방법입니다.