노인 구강관리

나이가 들면 구강 환경도 함께 변합니다. 침 분비가 줄어 입이 마르고, 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 드러나며, 오래된 보철물 주변으로 충치가 생기기 쉬워집니다. 손 근력과 시력이 떨어지면 칫솔질의 정밀도도 낮아집니다.

그래서 노년기 구강관리는 젊을 때와 다른 전략이 필요합니다. 첫째, 뿌리 충치 예방입니다. 드러난 치아 뿌리는 법랑질이 없어 충치에 매우 취약하므로, 고농도 불소치약과 정기적 불소도포가 큰 도움이 됩니다.

둘째, 구강건조 관리입니다. 복용 약물이 많을수록 입마름이 심해지는데, 물을 자주 마시고 필요시 인공타액을 활용하며, 입마름이 심하면 주치의와 약물 조정을 상의할 수 있습니다. 셋째, 보철물 점검입니다.

틀니는 매일 세척하고 밤에는 빼두며, 헐거워진 틀니와 오래된 크라운 경계는 정기적으로 점검받아야 합니다. 구강 건강은 노년기 전신 건강과 직결됩니다. 씹는 기능이 떨어지면 영양 섭취가 부실해지고, 저작 자극 감소는 인지 기능에도 영향을 준다는 연구들이 있습니다.

잘 씹는 것이 곧 건강 수명입니다.