한 줄 정의
수면 중이나 집중할 때 무의식적으로 이를 갈거나 꽉 무는 습관입니다.
수면 중이나 집중할 때 무의식적으로 이를 갈거나 꽉 무는 습관입니다. 본인은 모르는 채 가족의 말이나 치과 검진에서 발견되는 경우가 대부분입니다. 문제는 그 힘의 크기입니다.
수면 중 이갈이는 의식적으로 씹을 때보다 몇 배 강한 힘이 치아에 가해져, 치아가 평평하게 닳고(교모), 잇몸 근처가 패이고, 균열이 생기며, 크라운·임플란트 보철물이 깨지는 원인이 됩니다. 아침에 턱이 뻐근하거나 관자놀이가 아픈 것도 밤새 근육이 혹사당했다는 신호입니다. 장기적으로는 턱관절 장애와 사각턱(저작근 비대)으로 이어질 수 있습니다.
완전히 없애는 치료법은 아직 없지만, 수면 중 나이트가드를 착용해 치아를 보호하고, 저작근 보톡스로 무는 힘 자체를 줄이는 방법이 효과적입니다. 스트레스 관리와 카페인·음주 줄이기도 도움이 됩니다. 치아 마모가 보이기 시작했다면 더 늦기 전에 보호 장치를 시작하는 것이 좋습니다.
공개일 2026-08-03 · 작성 검수: 김희수 대표원장 (보건복지부 인증 통합치의학 전문의)